Die Taliban sind auf dem Vormarsch und haben in der afghanischen Hauptstadt Kabul die Macht übernommen. Wie geht es den Menschen vor Ort?
STEFAN RECKER: Den Menschen geht es schlecht. Neben der strukturellen Armut in Afghanistan, die schon seit Jahrzehnten herrscht, kam dieses Jahr eine schwere Dürre hinzu. Und nun auch noch der Vormarsch der Taliban, der in seiner Wucht hier alle überrascht hat. Die Menschen fliehen, weil sie große Angst haben. In Kabul sind in den vergangenen Tagen und Wochen mehrere zehntausend Menschen angekommen, die unter freiem Himmel auf Straßen und in Parks übernachten müssen.
Kann die Caritas in einer solch unsicheren und angespannten Lage überhaupt Hilfe leisten?
RECKER: Der humanitäre Hilfsbedarf ist weiterhin sehr groß. Aufgrund der dynamischen und unübersichtlichen Lage kann sich die Situation von Tag zu Tag ändern. Wir setzen uns mit aller Kraft dafür ein, über unsere langjährigen lokalen Mitarbeitenden weiterhin Hilfe leisten zu können.
Wie erklären Sie sich das schnelle Vorrücken der Taliban?
RECKER: Der Vormarsch ist weniger der Stärke der Taliban geschuldet als vielmehr der Schwäche der Regierung und ihrer Truppen. Sie wurden vom Abzug der internationalen Streitkräfte völlig überrascht und hatten selbst keine Vorkehrungen getroffen. Es gab viel Streit innerhalb der Regierung, vieles lief unkoordiniert.
Was bereitet Ihnen aktuell die größten Sorgen?
RECKER: Ich mache mir tatsächlich weniger Sorgen um die Übernahme der Regierungsgewalt durch die Taliban, sondern eher darüber, dass es in der Übergangsphase zu Plünderungen kommt und alte Rechnungen beglichen werden. Auch die Situation meiner afghanischen Kolleginnen und Kollegen beschäftigt mich sehr. Als wir erfuhren, dass die Taliban sogar über die Stadtgrenzen Kabuls vorgerückt sind, haben wir erst einmal alle Kolleginnen und Kollegen nach Hause geschickt. Die meisten haben lange Anfahrtswege ins Büro, bis zu eineinhalb Stunden einfacher Fahrtweg bei guter Verkehrslage. Die ist momentan nicht gegeben, und wir möchten nichts riskieren.
Wie sehen Sie die Zukunft der Caritas-Arbeit im Land?
RECKER: Afghanistan hat in den vergangenen 45 Jahren verschiedenste Regierungsformen erlebt, die Menschen sind mittlerweile desillusioniert. Sie haben schlichtweg Angst, wie es weitergeht. Wir als Caritas werden unsere Arbeit hier, so gut es irgend möglich ist, fortsetzen. Auch eine Taliban-Regierung wird internationale Hilfsorganisationen brauchen, damit es zumindest für einen Bruchteil der Menschen eine soziale Fürsorge gibt.
(In manchen Gebieten Afghanistans gehen die zahlreichen Hilfsprojekte von Caritas international weiter. In anderen Orten müssen die Projektaktivitäten eingeschränkt werden, um die Sicherheit der lokalen Mitarbeitenden zu gewährleisten. Wir arbeiten unter Hochdruck daran, die Hilfen schnellstmöglich fortzuführen. Das Gespräch mit Stefan Recker führten wir Mitte August. Anm. d. Redaktion, 30.08.2021)
Seit 2014 leitet Stefan Recker das Büro von Caritas international in Kabul. Erst im Juli war er „auf Heimatbesuch“ in Deutschland. Damals war es kaum vorstellbar, dass die Taliban schon wenige Wochen später in Kabul stehen werden. Bei einem Hintergrund-Gespräch erzählte er, was ihn motiviert, für die Caritas in Afghanistan zu arbeiten.
Zur Situation
Afghanistan leidet seit vier Jahrzehnten unter Konflikt und Vertreibung. Die Bevölkerung ist von großer Unsicherheit bedroht - durch kriegerische Auseinandersetzungen auf der einen und Extremwetterereignisse auf der anderen Seite. Rund drei Millionen Afghan_innen sind aktuell innerhalb ihres eigenen Landes vertrieben (UNHCR) – und täglich werden es mehr. Durch den angekündigten Abzug der NATO- sowie der US-Truppen spitzt sich seit einigen Monaten die Gewalt im Land erneut zu.
Die Militäroffensive der USA und ihrer Verbündeten in Afghanistan startete 2001 als Reaktion auf die Anschläge des 11. September. Ende 2020 wurde ein Zeitplan für den Abzug der US-Truppen abgesteckt. Der Abzug verzögerte sich zwischenzeitlich, wurde dann aber unter Donald Trumps Nachfolger, US-Präsident Joe Biden, im Mai fortgesetzt. Parallel zu den USA zogen auch die anderen Nato-Truppen aus Afghanistan ab, darunter auch die Bundeswehr.
Seitdem ein Großteil der ausländischen Truppen das Land verlassen hat, eroberten die Taliban Afghanistan in Windeseile zurück. Am 15. August nahmen die Islamisten die Hauptstadt Kabul ein. Die Kämpfe und die Angst vor der Gewaltbereitschaft der Taliban haben zu noch mehr Fluchtbewegungen geführt. Annähernd 550.000 Menschen haben laut UN-Flüchtlingshilfe (UNHCR) seit Beginn des Jahres ihre Dörfer und Städte verlassen; seit Mai allein flüchteten rund 390.000 Menschen.
Doch nicht nur die schlechte Sicherheitslage macht den Menschen in Afghanistan zu schaffen. Ausbleibende Niederschläge haben dazu geführt, dass Ernten ausfallen, Tierfutter und Wasser knapp sind. Ein Trend, der zulegt: Vor sechs Jahren litten knapp ein Drittel (27%) der Afghanen an Hunger, im November 2020 waren es fast drei Mal so viel (76%). Über drei Millionen Kinder sind mangelernährt. Die schlechte wirtschaftliche Situation im Land, die die Corona-Pandemie zusätzlich verschärft, führt dazu, dass etwa 60 Prozent der Afghanen unterhalb der Armutsgrenze leben und dringend humanitäre Hilfe benötigen.
